Saint-Malo een historische plek in Bretagne
Mijn ontdekkingstocht in piratennest Saint-Malo
Een bijzondere plek in Bretagne vind ik altijd weer Saint-Malo.
Als je Saint-Malo gezien hebt zul je er altijd weer naar terug willen. Maar wat maakt St-Malo nu zo bijzonder?
Ik denk dat het komt door de combinatie van de ligging aan de monding van de rivier de Rance, de rijke historie van de stad en de sfeer die er hangt.
Maar zoals zo vaak mijd ik wel de drukke vakantieperiode en om Saint-Malo ècht te kunnen ontdekken zul je gebruik moeten maken van de tip die ik al vaker heb gegeven: ga op een rustige vroege maandagochtend.
De winkels zijn dan weliswaar nog dicht maar dan kun je door een stad lopen met nauwelijks bezoekers en je even in de tijd van de piraten wanen 🙂
Saint-Malo was ooit een berucht kapersnest dat bescherming genoot van de Franse koning.
Met zijn toestemming mochten de kapers Nederlandse en Engelse koopvaardijschepen kapen en lastig vallen. Een replica van het kapersschip Le Renard ligt nog in de haven en je kunt er zelfs een tocht mee maken!
Maar de wraak is zoet want in het hoogseizoen zijn het nu de Engelsen en Nederlanders die bezit nemen van Saint-Malo. Daarom geef ik de voorkeur aan het voor- of najaar 🙂
Ontdek Saint-Malo met een wandeling
Het lijkt erop dat Saint-Malo een prachtige oude stad is. Dat is ook zo maar in de 2e wereldoorlog werd de stad zwaar gebombardeerd en grotendeels verwoest.
De Fransen hebben met hun gevoel voor historie een indrukwekkende restauratie doorgevoerd en de stad in oude luister weten te herstellen op basis van originele tekeningen.Achter de schijnbaar historische muren liggen nu moderne appartementen maar dat doet niets af aan de geweldige sfeer die er hangt.
Er zijn 2 manieren om Saint-Malo te ontdekken.
Met een stadswandeling die je bij het Office du Tourisme (bij de haven) kunt halen of gewoon eerst kris kras door alle straatjes en steegjes lopen. Ik geef de voorkeur aan de laatste maar als je er voor het eerst komt is een stadswandeling met een plan de ville wel aan te raden. Vergeet niet de Cathédrale St. Vincent met prachtige gebrandschilderde ramen!
De wandeling is niet compleet zonder een tocht over de stadsmuren. Neem daar echt de tijd voor.
Een mooi punt om te starten is bij de Tour Bidouane waar je gelijk geconfronteerd wordt met Surcouf een beruchte zeerover uit de stad. Eenmaal op de stadsmuur zie je het Île-du-Grand-Bé en rechts het Fort National van Vauban. Al lopende kom je vanzelf bij het Bastion Hollande waar je kunt genieten van het uitzicht over de monding van de Rance.
Loop door tot het Château St. Malo waar je vanaf de torens een nog mooier uitzicht hebt (tegen betaling).
Wachten op laagwater bij Saint-Malo
Om je dag in Saint-Malo goed te plannen is het ook slim om bij het Office du Tourisme te vragen naar het tijdstip van laagwater. Als het eb is kun je namelijk via het strand van Plage de l’Éventail naar het Île-du-Grande-Bé en Fort National lopen. Dit fort is ook tegen betaling te bezoeken en vertelt de geschiedenis van het verzet tegen de Engels-Nederlandse vloot in 1692.
Vanaf de muren heb je een fraai uitzicht op Saint-Malo en Dinard aan de overkant. Echt een aanrader en ook leuk met kinderen!
Eten in Saint-Malo
Ik kan het niet laten om tijdens een bezoek aan een stad zoals Saint-Malo ook de lokale keuken aan een test te onderwerpen :-). Deze keer gokte ik er op dat de petanque spelende mannen wel een goed idee zouden hebben. Op mijn vraag of zij een leuk restaurant wisten voor de lunch kreeg ik 2 namen:
Le Petit Crepier aan de rue Sainte-Barbe en Grain Noire in de rue de la Herse. Bij beiden zul je niet verkeerd eten en vooral Grain Noire is een aanrader als je er een tafeltje kunt bemachtigen. Voortreffelijke crêpes in een heerlijke sfeer!
