Vorig jaar beloofde ik dat iedereen die in de voorverkoop mijn boek Frankrijk Binnendoor, ontdek het andere Frankrijk bestelde, kans maakte op een lekker etentje met mij en Marian in ons favoriete restaurant Bouchon d'en face in Maastricht.
Dit restaurant ligt vlak voor de oude Sint Servaasbrug in Maastricht en is een bouchon naar het voorbeeld van de talrijke bouchons in Lyon. De kaart is er heel Frans en de inrichting is super gezellig en het personeel geeft je tijdens je etentje even het gevoel van Frankrijk. Daarom kom ik er graag want het eten is er uitstekend, de wijnen zijn er dik voor mekaar en de sfeer is heel Frans. Dus als ik heimwee naar Zuid-Frankrijk heb dan kun je mij in de Bouchon d'en face vinden.
Armand Vliegen, francofiel en levensgenieter
In 2017 was ik er samen met Marian en zag op de bar een boek staan met de titel 100 en 11 tours door France. Natuurlijk was ik nieuwsgierig en vroeg Maxime, die de scepter zwaait in de Bouchon, wie de schrijver van het boek was. "Dat is mijn vader, Armand Vliegen, vindt u het leuk?". Zo kwamen wij in gesprek en vertelde ik over mijn website over Frankrijk waarna zij de telefoon pakte en haar vader belde. Bij het afrekenen van het diner kreeg ik het boek met de mededeling dat ik dit van haar vader cadeau kreeg. Een paar dagen later kreeg ik van Armand Vliegen deze e-mail:
"Hallo Ruud, dank voor je bezoek aan de Bouchon. Mijn dochter belde me op ivm de kostprijs van het boek. Nu komt het extra goed van pas, in jouw geval. Met het schrijven van mijn verhaal, ik was al 10 jaar eerder op pad dan jij (1976) kwam ik jouw site ook tegen, leuk initiatief. Ik ben benieuwd wat je ervaringen zijn. Laten we eens bellen en een glas wijn drinken als je weer in de buurt bent. La vie en France is extra dichtbij"
En zo leerde ik later Maastrichtenaar Armand Vliegen beter kennen. Zijn eerste boek over Frankrijk verscheen in december 2015 en staat barstensvol tips en anekdotes die hij met zijn familie maar ook met vrienden meemaakte op zijn reizen naar Zuid-Frankrijk. Armand is een levensgenieter en weet waar hij lekker kan eten en goed kan overnachten. Dat lees je ook allemaal terug in zijn boek 100 en 11 tours door France. Het is denk ik alleen nog verkrijgbaar in het restaurant van zijn dochter Maxime, die overigens samen met de koks Puk en Boris eigenaar is.
Een nieuw boek: Heimwee naar Zuid-Frankrijk
Toen door het Coronavirus in maart 2020 het restaurant werd gesloten wilde Armand Vliegen zijn dochter en de mede eigenaren van Bouchon d'en Face te hulp schieten en bedacht iets heel bijzonders. Hij besloot een nieuw boek te schrijven en wist dit in zeer korte tijd voor elkaar te krijgen. Daarnaast werd er een actie voor Bouchon d'en face opgezet waarbij men Ami van de Bouchon d'enface kon worden en je voor een aantrekkelijke prijs kon inschrijven voor 1 tot 3 diners voor twee personen plus het nieuwe boek van Armand Vliegen: Heimwee naar Zuid-Frankrijk. Hiermee kon het restaurant de moeilijke tijd dat het dicht was overbruggen.
Gelukkig zijn zij nu weer open en natuurlijk helemaal Coronaproof!
Bijzondere boekpresentatie Heimwee naar Zuid-Frankrijk
Met gevoel voor Frankrijk besloot Armand Vliegen op 14 juli 2020, Quatorze Juillet, zijn nieuwe boek op gepaste wijze te presenteren en de twee eerste exemplaren uit te reiken aan twee bekende Ami's van de Bouchon: Rik Felderhof en Hans Melissen. Rik Felderhof kennen wij natuurlijk allemaal van de tv-series Villa Felderhof en de Stoel. Maar ook van de talloze boeken die hij heeft geschreven. Hans Melissen is al meer dan 50 jaar bevriend met Rik Felderhof en als tv-regisseur was hij ook betrokken bij de programma's van de presentator.
Maar samen zijn zij twee levensgenieters en schreven daar zelfs een boek over. Reisgids voor levensgenieters is het verhaal van de twee vrienden die via Maastricht naar Zuid-Frankrijk reizen en onderweg de leukste, gekste en lekkerste dingen meemaken. In een smakelijk boek reis je met hen mee door Frankrijk.
Heimwee naar Zuid-Frankrijk op Quatorze Juillet
Dus deze twee vrienden waren op 14 juli 2020 aanwezig bij de boekpresentatie van Heimwee naar Zuid-Frankrijk. Het nieuwe boek van Armand Vliegen staat ook nu weer boordevol tips om te overnachten, lekker te eten, wijn te proeven en met tal van anekdotes die hij in de loop der jaren heeft meegemaakt. Ik ben in de gelukkige omstandigheid geweest dat ik het manuscript heb kunnen lezen voor het boek gedrukt werd. En ik heb het van begin tot eind in één adem uitgelezen.
Het is een bijzonderboek geworden waarin hij je vanaf Maastricht tot aan Zuid Frankrijk meeneemt naar fantastische tussenstops. Natuurlijk begint je reis in de gezellige bistro in Wijck Maastricht en je eerstvolgende tussenstop? Als het aan Armand Vliegen ligt is dat al in Luik. Als je overal wilt stoppen in de plaatsen die Armand de revue laat passeren dan moet je wel over vrije tijd beschikken want dat zijn er nogal wat.
Verder is de schrijver iemand die fantastische verhalen heeft en in het boek ook zijn familie en vrienden betrekt waardoor je een heuse inkijk krijgt in het reilen en zeilen van de Maastrichtse familie Vliegen en de Bouchon d'en Face.
Ik werd nieuwsgierig naar Armand Vliegen
Naar aanleiding van Heimwee naar Zuid-Frankrijk werd ik nog nieuwsgieriger naar Armand Vliegen. Want er bleken een paar bijzondere raakvlakken met mij te zijn. Hij is een enorme Francofiel, is een levensgenieter, heeft een zoon in Frankrijk wonen en een dochter in Nederland.
Hoe dat allemaal precies in elkaar zit gaat nu wat ver maar als je Heimwee naar Zuid-Frankrijk leest dan kom je er achter dat zoon Gyan ooit mede-oprichter en eigenaar van de Bouchon d'en face was en als kok het restaurant op de kaart zette. De liefde trok hem naar Frankrijk waar hij nu de keuken verzorgt van Brasserie La Jetée in Juan-les-Pins. Inmiddels is dochter Maxime, samen met de koks Puk en Boris mede-eigenaar van de bouchon. Met sommelier Piet, die in 2019 het team kwam versterken, is Maxime het gezicht van de zaak. Op de achtergrond zorgt Armand Vliegen voor de pr en marketing en vorig jaar zocht hij contact met mij naar aanleiding van mijn boek: Frankrijk Binnendoor, ontdek het andere Frankrijk.
Hij kwam toen met een leuk idee en eind vorig jaar werd er een avond voor de Amis van de Bouchon d'en Face georganiseerd met een heerlijk diner waar ik iets kon vertellen over Frankrijk Binnendoor en er per tafel een boek van mij cadeau werd gedaan. Sinds die tijd hebben wij al diverse keren contact met elkaar gehad en werd het steeds duidelijker dat Armand Vliegen een wandelende encyclopedie is als het om Frankrijk gaat. Dus was het moment gekomen om hem te interviewen en dat weer te geven zoals ik dat ook met de interviews in mijn boek heb gedaan.
Het interview staat hier onder, dus lees gerust verder.
Interview met Armand Vliegen
Oorspronkelijk was het mijn bedoeling om alleen een podcast te maken met Armand Vliegen, maar ik ben van gedachten veranderd en heb een uitgebreid blog gemaakt waar ik het interview met Armand in verwerkt heb.
Wie is Armand Vliegen?
"Ik ben geboren en getogen in Maastricht en ondernemer. Ik ben altijd actief geweest in de mediawereld en nadat ik mijn bedrijf een aantal jaren geleden verkocht heb, adviseer ik nog wat ondernemers. Verder vind ik het heel leuk om te schrijven en ik ben een Francofiel, net zoals jij, en geniet ik er altijd van als ik in Frankrijk ben."
Toen mijn boek Frankrijk Binnendoor verscheen was daar een prijs aan verbonden. De winnares mocht samen met mij en Marian dineren in Bouchon d’en face. Wat is jouw band met mijn favoriete Franse restaurant in Maastricht?
"Leuk dat je aangeeft dat het jouw favoriete Franse restaurant is. Ik ben samen met mijn dochter en de twee koks mede-eigenaar van het restaurant Bouchon d’Enface. Het is gebaseerd op de Franse keuken en dan vooral die vanuit Lyon. In dit restaurant kun je niet alleen de Franse keuken proeven maar ook de sfeer van Frankrijk. Als je in Maastricht bent dan ligt het vlak voor de Sint Servaasbrug in Wijck. Dat is de gezellige wijk tussen het Station en de Maas."
Je schreef in 2015 een heel leuk boek over Frankrijk met als ondertitel “Vliegen over Frankrijk”. Dat vond ik leuk gevonden vooral omdat je volgens mij altijd met de auto gaat of niet?
"Wij reizen inderdaad meestal met de auto en in het boek beschrijf ik onze routes naar het zuiden van Frankrijk: linksom of rechtsom en ik beschrijf daarin ook mijn belevenissen en geef veel tips over hotels en restaurants."
Als ik jouw verhalen lees dan zie ik ook links en rechts bekende namen voorbij komen die allemaal wel iets met Frankrijk te maken hebben. Bijvoorbeeld Tonny Eyk, Rik Felderhof en regisseur en scenarioschrijver Hans Melissen.
"Dat is ook een beetje van de stoute schoenen aantrekken en zelf contact zoeken. Tonny Eyk heeft net zoals wij een appartement in Juan-les-Pins en Rik Felderhof en Hans Melissen hebben samen trouwens ook een leuk boek over Frankrijk geschreven “Reisgids voor levensgenieters” en wij zijn allemaal levensgenieters en houden van Frankrijk."
Wanneer was je trouwens voor het eerst in Frankrijk en waar was dat?
"Oh dat is lang geleden toen wij samen voor het eerst gingen zijn we naar Argelès-sur-Mer gereden om vervolgens langs de Middellandse Zeekust naar Juan-les-Pins aan de Côte-d’Azur te rijden. En daar zijn wij verliefd geworden op die prachtige streek in Zuid-Frankrijk"
Wat is jouw favoriete streek in Frankrijk en waarom?
"Dat is toch wel de Côte-d’Azur maar ook in het Zuid-Westen kom ik graag en dan met name bij Biarritz. Maar vooral aan de Côte-d’Azur hebben wij ons hart verpand. Het weer is er het grootste deel van het jaar heel aantrekkelijk. Als je bijvoorbeeld naar de Languedoc-Roussillon gaat dan is het weer van april tot september meestal wel goed maar de andere maanden een stuk minder en aan de Côte-d'Azur is het daarvoor en erna ook nog lekker."
Is er overigens een plek in Frankrijk waar je nooit naar toe zou gaan? En waarom dan niet?
"Nou ik vind bijvoorbeeld de streek boven de Languedoc-Roussillon zoals de Aveyron en Auvergne in het Centraal Massief niet zo aantrekkelijk. Het is er mij wat te rustig. Ik heb toch liever de reuring en vertier zoals aan de Côte d’Azur."
Wat is je leukste herinnering aan Frankrijk die je altijd zal bijblijven?
"Eigenlijk zijn het er twee. De eerste was na de geboorte van onze zoon Gyan. Na twee weken bezoek vonden wij het wel genoeg en zijn we met een baby van twee weken naar Frankrijk vertrokken. Dat was een ongelooflijk mooie tijd. En trouwens… wie gaat er nu met een baby van 2 weken meteen met de auto op reis. Dat vergeet je nooit meer. De andere keer was toen wij met een bus vol mannen vanuit Maastricht naar Montpellier gingen. Vlak bij de grens met België stond een aantrekkelijke liftster met een bordje Barcelona. Een aantal heren in de bus maakten opmerkingen om de dame maar mee te nemen. Wat zij niet wisten was dat ik een actrice ingehuurd die aan de grens bij Eijsden als opvallend aantrekkelijk geklede liftster ons stond op te wachten. Niemand, behalve de buschauffeur, wist hiervan en ik verzeker je dat het hilarische uurtjes op weg naar Zuid-Frankrijk werden. Dat ik daarna met kleren en al plus de liftster in het zwembad terecht kwam nam ik maar op de koop toe."
Hoe is jouw Frans eigenlijk?
"Dat is best wel goed maar dat komt natuurlijk ook omdat ik al langer in Frankrijk kom maar ook omdat ik graag naar Luik ga, vlakbij Maastricht en natuurlijk Franstalig."
Stel dat een lezer of lusiteraar die niet zo goed Frans spreekt toch wil genieten in Frankrijk. Wat is dan jouw gouden tip?
"Vooral veel lezen in het Frans, daar steek je heel veel van op. En tegenwoordig met Google Translate is het helemaal makkelijk."
Hoe bereid jij je voor op een vakantie in Frankrijk of ga je op de bonnefooi?
"Nee ik ga niet op de bonnefooi want ik vind het veel te leuk om uit te zoeken naar welke plaats, welk hotel en restaurant we gaan. Dus dat bereid ik altijd wel voor."
Je boek “Heimwee naar Zuid-Frankrijk” is echt een boek voor levensgenieters en lekkerbekken. Waarom heb je het boek geschreven? En waar heb je het meest heimwee naar?
"In deze tijd dat wij niet naar Frankrijk kunnen heb ik gewoon heimwee naar alles in Frankrijk. Dat was voor mij ook een reden om dit boek te schrijven. Ja, je moet natuurlijk wel genieten van het leven en in dit boek geef ik mijn tips voor de reis naar het zuiden van Frankrijk en de steden en plaatsen waar je voorbij komt staan vermeld met mijn ervaringen in hotels en restaurants. Het is ook het verhaal van onze familie en de band met Frankrijk en Bouchon d’en face. Maar dat zul jij toch ook wel hebben?"
Wat is de beste tip die je mijn lezers en luisteraars kunt geven als ze naar Frankrijk gaan?
"Ga niet altijd naar één plek maar naar verschillende bestemmingen in je vakantie. Je ziet en ontdekt veel meer maar het lijkt dan ook dat je vakantie langer duurt en je geniet ook veel langer na van je vakantie in Frankrijk. Dus als je twee of drie weken gaat varieer dan een beetje en ga niet altijd naar dezelfde plaats."
Tot zover het gesprek dat ik met Armand had. Ik hoop dat je wat meer inzicht hebt gekregen in deze bijzondere Maastrichtenaar die niet alleen supertrots op zijn stad is maar ook een fantastische ambassadeur voor Frankrijk is.
Tenslotte: mijn kennismaking met Rik en Hans
Toen ik op 14 juli 2020 bij de boekpresentatie van Heimwee naar Zuid-Frankrijk aanwezig was maakte ik kennis met Rik Felderhof en Hans Melissen. Zij kregen elk het eerste exemplaar en wisten op hun eigen manier tijdens hun toespraak de lachers op hun hand te krijgen. Want net als Armand Vliegen zitten zij boordevol anekdotes waar Frankrijk een hoofdrol in speelt.
Dat zij daarnaast liefhebbers van lekker eten en drinken zijn is helemaal mooi meegenomen want na afloop was er een diner in de Bouchon d'en Face en Armand had geregeld dat ik ze mijn boek kon overhandigen. Super aardig natuurlijk want het was wel zijn boekpresentatie. Ik had ze beiden al even kort gesproken na de boekuitreiking en tussen voor- en hoofdgerecht ging ik even naar ze toe om mijn boek te overhandigen.
De reactie van Hans Melissen verbaasde mij direct. Want weet je wat hij tegen mij zei? "Dat is een mooi boek, ik ken het en heb het zelf ook gehad maar heb het uitgeleend en niet meer teruggekregen". Hij was dus aangenaam verrast om mijn boek in ontvangst te nemen. Ook Rik Felderhof gaf blijk dat hij mijn boek op prijs stelde. Sterker nog wij maakten samen een afspraak maar daar hoor je waarschijnlijk binnenkort meer over.
Sterkte met je Heimwee naar Zuid-Frankrijk en als je het niet meer uithoudt dan weet je waar je nu in Maastricht terecht kunt. Wie weet treffen wij elkaar dan wel daar! En... het boek is alleen verkrijgbaar bij de Bouchon d'en face en de boekhandel Dominicanen in Maastricht. Dus als je een beetje Frankrijk in Nederland wilt proeven dan is een weekend Maastricht een goed idee!
Oh ja... Je kunt deze podcast hier downloaden om het later op je gemak nog eens terug te luisteren. Mijjn podcasts kun je trouwens ook altijd beluisteren in je favoriete podcastprogamma. Abonneer je dus vandaag nog op Frankrijk Binnendoor in Apple Podcasts, Spotify, Google Podcasts of Stitcher en je bent altijd meteen op de hoogte van nieuwe podcasts en luistertips. Er zijn er nu al meer dan 60 beschikbaar boordevol tips over Frankrijk.
Podcast: Download (23.5MB)
Abonneer RSS
