Roadtrip langs de Tarn: Millau – Ambialet

De meander in de Tarn bij Ambialet

Toen ik in 2019 mijn eerste boek uitbracht was ik de hele maand juni in Frankrijk om de rondreis van 4100 kilometer dwars door Frankrijk, die in het boek staat, nog eens helemaal na te rijden. Ik deed dat overigens in omgekeerde richting zoals deze in het boek staat. Er was één plek waar ik mij enorm op verheugde om er weer langs te komen en dat was een vreemde slinger in de rivier de Tarn.

Bij het dorpje Ambialet, in het departement Tarn kun je iets heel aparts ervaren. De rivier de Tarn meandert er door een prachtig landschap waar vlak langs de rivier (aan twee kanten) een weg loopt. Als je bij Ambialet komt maakt de rivier een vreemde slinger waardoor het lijkt alsof het dorp met z'n kerken op een schiereiland ligt. De foto hierboven maakte ik toen ik van de kant van Millau kwam. Je ziet de rivier hier naar rechts gaan en onder de kerk een tunnel. Vanaf het punt waar ik de foto maakte moet je dan nog wat doorrijden. Je komt dan in het dorp, rijdt vlak langs de rivier terwijl aan de andere kant de huizen tegen de 'berg' zijn aangeplakt.

Dan doemt de tunnel op die je op de foto onder de kerk ziet. Een vreemde gewaarwordeing om zo gewoon een stuk onder het dorp door te rijden. De eeste keer dat ik hier was had ik geen flauw idee hoe lang de tunnel was (ik kwam toen van de kant van Albi, zoals het in het boek staat). De tunnel is echter maar heel kort en zodra je aan de andere kant bent doemt de rivier weer op. En als je dan linksaf gaat, kun je direct richting Albi. Als je over de D172 blijft rijden staat je een prachtig vervolg te wachten van een rit langs de rivier de Tarn. Echt een aanrader

van Millau tot aan Ambialet

Als je je afvraagt hoe ik naar de meander bij Ambialet ben gereden dan moet je even verder lezen. 

Ik vertrok vanuit Millau, het gezellige stadje aan de rivier de Tarn bij het beroemde viaduct over de rivier. Het is altijd weer een belevenis om via dit immense viaduct de rivier de Tarn te passeren. De autoroute A75/E11 is niet echt mijn terrein, maar als je richting Montpellier en Béziers wilt is het via Clermont-Ferrand een prima alternatief voor de altijd drukke A6/67 via Lyon. Toen het viaduct in 2004 geopend werd was het meteen de hoogste brug ter wereld. Dat wil zeggen de brugpijlers van rivierniveau tot de top van de pijlers waar feitelijk de brug aan hangt. 

Om je een idee te geven van de immense afmetingen moet je je realiseren dat de weg 240 meter boven het niveau van de rivier ligt en het dal maar liefst 2460 meter overspant. De brugpijlers die de constructie dragen zijn immens en de hoogste is tot aan het topje 343 meter.

Reparaties op hoog niveau

Ik heb eens een tv-programma gezien waarin een onderhoudsmedewerker vertelde wat er allemaal bij komt kijken om de brug in topconditie te houden. Hoog in de pijlers zitten bijvoorbeeld lampen voor de verlichting en beveiliging. Deze moeten van tijd tot tijd vervangen worden. Ook moest hij regelmatig de bliksemafleiders controleren die op de top van de pijlers staan. Ze klimmen dan in de pijler omhoog en komen dan vlak onder de top op een klein platform. Daar wordt alles gecontroleerd en zonodig vervangen of op hoog niveau gerepareerd. Ik kreeg de kriebels in mijn buik toen ik het zag. Dus als je er ooit langskomt en je ziet hoog bovenin iets bewegen dan zou het best een onderhoudsmedewerker kunnen zijn. Je kunt bij het informatiecentrum van de brug meer te weten komen in een expositieruimte en als je het wilt, de hoogste pijler van binnen bekijken. 

Maar ik had de laatste keer dat ik er was heel andere plannen en wilde weleens onder het viaduct doorrijden op het niveau van de rivier. Dat kan namelijk heel eenvoudig. Als je in het centrum van Millau bent moet je naar de D992 en dan richting het informatiecentrum. Je komt dan onder de brug door. Daar krijg je past echt een idee hoe hoog de brug is als je er onderdoor rijdt.

Een rit langs de Tarn die meer dan de moeite waard is

Als je van de verbazing bent bekomen dan kan ik je aanraden om de rivier de Tarn weer op te zoeken en deze vanaf Saint-Rome-de-Tarn te volgen via de D73 en D200. Gewoon de rivier stroomafwaarts volgen zodat je op een gegeven moment bij het tunneltje van Ambialet komt. Geniet onderweg van de schitterende natuur en stop gewoon eens ergens. Je kunt na Ambialet doorrijden langs de Tarn naar Albi. Een prachtige stad waar van alles valt te zien en te beleven. Ook dat lees je in het boek 'Ontdek het andere Frankrijk'. Maar ik schreef er ook een paar blogs over. 

De Route in Google Maps

Anderen lazen deze verhalen ook