Heb jij dat ook wel eens? Dat als je door je foto's bladert er weer tal van herinneringen komen boven drijven? Ik kwam wat bijzondere foto's tegen van een vakantie in Saint-Rémy-de-Provence. Het was in mei 2009 toen ik net mijn baan in de bankwereld had opgezegd en voor het opstarten van ons eigen bedrijf met Marian naar de Provence ging.
Ervaringen bij Saint-Rémy-de-Provence
Toen ik nog niet zelf een bedrijf had werkte ik bij een bank. Daar had ik een collega die altijd naar Saint-Rémy-de-Provence ging. Vaak voor een weekje en soms langer. Wij hadden het dorp toen nog nooit bezocht. Hij ging meestal in mei en toen ik begin 2009 besloot om een eigen bedrijf te starten ging ik samen met Marian de hele maand mei naar Frankrijk. Tot die tijd had ik een drukke job in de Zuid-Limburgse bankwereld en na die maand was ik samen met Marian ondernemer. Die maand wilden wij vooral lekker genieten want bij terugkomst moesten wij ons bedrijf opbouwen.
Het moest er dus ooit maar eens van komen en het toeval wilde dat hij met zijn partner op hetzelfde moment in Saint-Rémy-de-Provence was toen wij er ook waren. Ik had een vakantiehuis gehuurd net buiten het centrum bij een alleraardigste vrouw. Haar echtgenoot had een tomatengroothandel en elke ochtend stond er voor ons een schaal verse tomaten op de tafel buiten. Tsjonge wat waren die lekker. Wij hebben in twee weken nog nooit zoveel tomaten gegeten als in die vakantie.
Een leuke plek maar niet super comfortabel
De gîte was nou niet bepaald van alle gemakken voorzien en buiten stond een ongemakkelijke stenen tafel met dito bank. De twee 'comfortabele' stoelen waren aan vervanging toe maar ondanks dat denk ik nog vaak aan die vakantie terug. Er was in de tuin een klein zwembad en de tuin was met een muur en hek van de straat afgesloten waardoor de auto en onze fietsen veilig binnen stonden. Het kleine zwembad was lekker om op een warme dag af te koelen of na een lange zit op de stenen bank of in de 'comfortabele' tuinstoel even te ontspannen.
Na deze ervaring besloot ik overigens om een lijstje te maken voor het huren van een vakantiehuis of gîte in Frankrijk zodat ik niet meer voor verrassingen zou komen te staan. Het lijstje staat ook in hoofdstuk 8 van mijn boek Ontdek het andere Frankrijk maar ook hier. Sinds deze ervaring met een Franse gîte is het overigens niet meer voorgekomen en ondanks de ongemakken hebben we er een toch een toptijd gehad. Op de laatste dag van ons verblijf van 2 weken kwam de eigenaresse trouwens met 2 nieuwe tuinstoelen aan. Ze had op mijn klacht gereageerd maar zoals wel vaker in Frankrijk gaat het soms wat trager dan je zou willen :-).
Een tip van een ex-collega
Maar ik dwaal af. Ik had dus met mijn collega afgesproken dat wij op de avond van aankomst samen een hapje zouden gaan eten. Hij wist als ervaren Saint-Rémy-de-Provence-ganger wel een leuk en goed restaurant dus kreeg ik het adres van Brasserie les Variétés aan de Boulevard Victor Hugo. We hadden er een fantastische avond met prima eten en ik kreeg van hem diverse tips om de omgeving te verkennen.
In elk geval was die eerste kennismaking met Saint-Rémy-de-Provence ons goed bevallen en zijn wij er nadien nog vaak geweest. Het dorp is erg gezellig met een drukke boulevard en veel restaurants rond het oude centrum. En in de loop der jaren heb ik in de streek veel gezien.
Wij zijn overigens al een paar jaar niet meer in Saint-Rémy-de-Provence geweest en volgens mij is de brasserie nu een Ierse pub. Het wordt dus weer eens tijd om die kant op te gaan. Want er valt genoeg te beleven en te zien in deze fraaie streek.
Les Alpilles en La Caume
De omgeving is aantrekkelijk en gevarieerd met veel wijngaarden en de bergketen van Les Alpilles waar je heerlijk kunt wandelen. Maak er eens de wandeling naar het beschermde natuurgebied van La Caume dat in het parc naturel régional des Alpilles ligt. De route van de GR6 gaat er naar toe. Je moet er wel rekening mee houden dat het er warm kan zijn.
Aan de voet van Les Alpilles ligt ook het l’Aérodrome régional du Mazet de Romanin. Een mond vol maar een vliegveld waar vooral zweefvliegtuigen het luchtruim kiezen. Deze plek is er niet voor niets want het is in het verleden gebleken dat de ligging van de Alpilles dwars op de uit de Alpen komende Mistral een perfect klimaat creëert voor zweefvliegen. Er werden vanaf dit vliegveld tot 1954 zelfs recordvluchten gehouden. Het record stond in 1954 op 57 uur en 40 minuten. Eind 1954 vertrok Bertrand Dauvin voor een nieuwe recordpoging maar verdween spoorloos en sindsdien zijn deze recordvluchten verboden.
Vlakbij het vliegveldje vind je ook de wijngaarden van Domaine Château Romanin waar prima wijnen vandaan komen. De kelders zijn meer dan de moeite waard om eens te bezoeken. Je kunt er een rondleiding krijgen (niet gratis) maar wel een aanrader.
Vincent van Gogh, Glanum en Les Baux-de-Provence
Tussen Saint-Rémy en Les Alpilles ligt het klooster Saint-Paul-de-Mausole waar Vincent van Gogh verbleef toen hij psychiatrisch behandeld moest worden. Hier maakte hij prachtige schilderijen zoals de Vaas met Irissen, de Maaier, de kliniek Saint-Paul en nog veel meer. Als je in de buurt bent moet je er zeker eens naar toe gaan. De laatste keer dat ik er was genoot ik weer volop van deze bijzondere plek en de rijke historie. Ik schreef er een blog over.
Iets verderop ligt een fantastische plek die je absoluut moet gaan zien. Je loopt er door de oude Romeinse nederzetting Glanum. Aan de voet van Les Alpilles een heel bijzondere plek om te ontdekken. En als je er dan toch bent ga dan daarna via de D5 de Alpilles over naar Les Baux-de-Provence. Een mooie rit naar één van de mooiste dorpen van Frankrijk. Heel leuk om er eens naar toe te gaan, maar in het seizoen kan het er heet en heel erg druk zijn. Overigens als het er warm is kun je in de Carrières de Lumières lekker koel een heel cool avontuur beleven met unieke filmbeelden waar je zelf deel van uitmaakt.
Provencaalse markt van Saint-Rémy-de-Provence
In Saint-Rémy-de-Provence kun je op woensdagochtend genieten van een oergezellige markt op het marktplein maar ook in de leuke kleine straatjes in het oude centrum. De markt van Saint-Rémy-de-Provence is levendig en kleurrijk: kruiden, specerijen, olijven, oliën, fruit, groenten, honing, bloemen en curiosa staan uitgestald op de Place de la République en in de straten van het historische centrum.
Zorg dat je op woensdagmorgen tussen 8 en 9 uur uur een plekje hebt op het terras van Brasserie du Commerce aan de Place de la République. Bestel een ontbijt en je kopje koffie (of thee), jus d'orange, een croissantje, pain au chocola of baguette smaken extra lekker dankzij de bruisende markt die zich voor je ogen afspeelt. Als je geluk hebt is er midden op het zebrapad een concert van een fantastische zangeres of zanger.
Wat is er nu leuker dan in het ochtendzonnetje van de Provençe te worden toegezongen 🙂
Meer tips over Saint-Rémy-de-Provence en omgeving lees je hier
Wat een goede tip ik ga er gelijk heen morgen en zorg dat ik er om negen uur ben.
Wat een geluk dat ik er maar 20 km vanaf zit.
Veel plezier morgen in Saint-Rémy!
Helemaal mee eens Als je in St Remy komt voelt dat als thuis Ik ga niet vaak naar dezelfde plaats terug maar St Remy wil ik wel elke maand heen. De markt en natuurlijk de sfeer die gebracht word door de zangeres en haar man tussen de paserende auto’s.De gendarme die het verkeer regelt tussen het plein en de straatjes.
Het orkestje wat speelt op de drieweg tussen de huizen.Ik kan niet wachten tot het zomer is en als ik het mag beleven ga ik er na mijn pensionering zeker vaker per jaar voor een weekje naar toe
Vergeet niet de carriere de luminiere in Les Beaux , zeer de moeite waard een onvergetelijke ervaring !