Als je eens iets leuks wilt doen dan is een fietstocht in de vallei van de Loire een echte aanrader. In dit blog geef ik je een tip voor een mooie fietstocht van circa 60 kilometer naar een bijzonder mooi stukje natuur bij het Lac de Rillé en Bourgueil.
Het kasteel van Gizeux en het Lac de Rillé
Fietsen in Frankrijk is voor mij altijd weer een genot en sinds ik een e-mountainbike heb ga ik ook vaker van de gebaande paden af en zoek ik in plaats van vlakke fietspaden langs de kust, rivieren en kanalen ook regelmatig heuvelachtig gebied op. Een fietstocht die ik zelf heel leuk vind is ongeveer 60 kilometer en brengt je door de mooie en bosrijke omgeving ten noorden van het wijndorp Bourgueil.
Dit dorp vind je in de Loirevallei en grofweg tussen de middeleeuwse steden Langeais en Saumur waar je overigens mooie kastelen zult aantreffen. Maar in dit blog neem ik je mee op een fietstocht naar een prachtig meer ten noorden van Bourgueil. Op de terugweg, of als je de route andersom volgt, op de heenweg passeer je ook het niet zo bekende Château de Gizeux.
Deze fietstocht is ideaal om een mooie dag buiten in de natuur te beleven en eens op een plek te komen waar je anders misschien niet zo snel aan zou denken. Daarnaast is de omgeving van Bourgueil voor wijnliefhebbers ook nog eens een walhalla.
Eerst door de wijngaarden van Bourgueil
Houd je van natuur en wil je de wijngaarden voorlopig even laten voor wat ze zijn, dan raad ik je aan om vanaf Bourgueil richting het noorden te fietsen. In de omgeving kun je een aantal mooie fietsroutes vinden die je met nummers ook aan elkaar kunt koppelen. Hoewel je ze niet kunt vergelijken met de Nederlandse en Vlaamse knooppuntenroutes heb ik er zelf een samengesteld. De fietsroutes worden aangeven met wit/groene borden met daarin een gekleurde stip met een nummer.
Volg voor deze bijzondere fietstocht vanuit Bourgueil eerst de oranje route 23. Je fietst eerst nog een stuk door de wijngaarden en blijft gewoon de bordjes volgen tot een T-splitsing bij het gehucht Gravot. Vanaf hier volg je de routebordjes met de groene stip, met nummer 24. Je fietst door het bos op de heuvel bij Bourgueil tot je in het dorpje Gizeux komt. Als je hier deze route verlaat en de oranje 27 volgt, kom je bij een fantastische plek uit: het Lac de Rillé. Dit is een fraai meer met een heel gaaf natuurgebied van 250 hectare. Wil je eens overnachten op een unieke locatie midden in de natuur? Goed nieuws: er is hier een camping waar je je eigen tent kunt opslaan en accommodaties en tenten kunt huren. Al fietsend kom je vlak langs deze camping, waar je een smalle dam kunt oversteken die midden in het meer ligt. Hier staan ook een paar picknicktafels met uitzicht over het water. Een mooie plek dus om even te pauzeren en te genieten van het uitzicht.
Vogels spotten bij het Lac de Rillé
Je kunt hier natuurlijk ook je fiets parkeren (zet hem wel goed op slot) en een wandeling om het meer maken. Ben je aan de overkant van het meer, volg dan het pad dat vanaf de dam omhoogloopt. Dit komt uit bij een vogelhut op palen waar je je in kunt verstoppen om vogels te spotten. Jaarlijks vertoeven hier ruim tweehonderd vogelsoorten. Een goede reden dus om een verrekijker en een fotocamera mee te nemen.
Als jet het leuk vindt kun je vervolgens een wandeling rond het meer maken. Deze wandeling is een kilometer of zes en kun je ook vanuit het dorp Rillé starten. Het kaartje met de route kun je hier downloaden. Naast de camping bij het meer is er in de omgeving nog meer te beleven en ook met kinderen is het er leuk. Bijvoorbeeld als ze willen klimmen en klauteren in het avonturenpark: Parc Aventure le Baud'Rillé
Je kunt je fietstocht hier ook nog uitbreiden met een extra rondje van 17 kilometer. Je fietst dan helemaal rond het meer en ontdekt een schitterende omgeving. Je kunt dan de grijze route 26 volgen. Als je wilt kun je natuurlijk ook met de auto naar het meer rijden en daar gaan fietsen. Maar als je mijn fietsroute wilt volgen dan steek je de dam in het meer over en volg je oranje route 27.
Het plateau van Savignéen en Château de Gizeux
Savignéen is de naam van het plateau waar je nu doorheen fietst. Het dankt zijn naam aan de lokale geologische lagen, bekend onder de naam faluns, zeer rijk aan fossielen: haaientanden, stukjes schildpadden. Wil je een leuke tussenstop? In het museum van Savigné-sur-Lathan kun je een indrukwekkende collectie fossielen bekijken die uit de steengroeve van Channay-sur-Lathan komen.
Je komt dan ook langs het Château de Gizeux, dat midden in het bos ligt en ergens in de dertiende eeuw is gebouwd. Als je ervoor staat kijk je tegen een van de langste gevels aan die in de Loirestreek te vinden zijn. Dit kasteel staat trouwens ook bekend om de fraaie schilderijen uit de renaissancetijd.
Wil je eens slapen in een kasteel? Dan heb je geluk, want sinds enkele jaren kun je hier een chambre d’hôte boeken die ook nog eens heel goed gewaardeerd wordt. Ideaal om eens een paar dagen in deze mooie omgeving door te brengen. Als je genoeg hebt gezien van het Château de Gizeux fiets je het dorp in en volg je de groene route 24 om door een bosrijke omgeving terug te gaan naar Bourgueil. Daar aangekomen heb je er een flinke rit op zitten van ongeveer 60 kilometer en ben je veel ervaringen rijker.
Deze fietsroute staat ook in het boek Frankrijk Binnendoor LOIRE (hoofdstuk 6) inclusief routekaartje en link naar de speciale website van het boek met handige links. Het boek kun je hier bestellen.