De D902 is de beroemde weg door de Franse Alpen die beter bekend staat als Route des Grandes Alpes. Een fraaie autoroute voor een onvergetelijke roadtrip tussen het Meer van Genève en de Middellandse Zee bij Menton. Het stuk tussen de Cormet de Roselend en de Col de Saisies is een echte aanrader!
Roadtrip Cormelet de Roselend
De Route des Grandes Alpes loopt bijvoorbeeld ook door het prachtige gebied van de Vallée des Chapieux met snel stromende beken, watervallen en een weg die smal is en zich door het berglandschap worstelt. Ik volgde er de Route des Grandes Alpes in omgekeerde richting en reed richting het meer van Annecy.
Na de Crêt Bettex (1369 meter) volgt een steile afdaling en vervolgens komt er een lange klim naar de Cormet de Roselend die op een hoogte van 1967 meter ligt. In omgekeerde richting is het in de Tour de France een gevreesde afdaling bij de wielrenners vanwege de vele haarspeldbochten. De Belgische wielrenner Johan Bruyneel miste er in 1996 een bocht en belandde lager in een ravijn, maar kon er ongedeerd uitklimmen en wonderbaarlijk genoeg weer verder rijden. Op het punt waar een weg rechts naar Les Chapieux gaat kun je de gletsjers, van de zuidelijkste flanken, van het Mont-Blanc massief zien.
De omgeving is in elk geval heel mooi, vooral als de weg weer wat breder wordt en deze omhoog klimt. Het is een aanrader om bovenop de Cormet te stoppen. Het is er een groene vlakte met diverse wandelroutes. Het is niet voor niets een gebied dat erg populair is bij wandelaars. Aan het begin van de zomer bloeien de rododendrons er volop en dat is waarschijnlijk de oorzaak van de naam Cormet de Roselend, want in die periode is het één grote roze gloed in deze streek.
Een indrukwekkende afdaling
Door de Alpenweiden kronkelen diverse snelstromende beken en er bloeien talloze bloemen. Voor de koeien, die hier tarines heten, een prima grondstof voor de heerlijke melk die tot kaas wordt verwerkt zoals de Abondance. Op verschillende plaatsen heb je hier een fraai uitzicht op de omgeving.
De afdaling van de Cormet de Roselend vond ik een waar genot, althans in de auto, de weg gaat op een gegeven moment verder als D925 en na een tijdje volgt er een klim met een paar haarspeldbochten, daarna ontvouwt zich een fantastisch meer dat blauw tegen de omgeving afsteekt. Het is de Barrage de Roselend, een stuwmeer op een hoogte van ca 1600 meter en met een oppervlakte van 320 hectare. De weg loopt er heel mooi omheen en het loont de moeite om ergens te stoppen. Bijvoorbeeld ter hoogte van de Col de Méraillet. Het is in deze streek een druk bezochte plek die vooral populair is bij vissers (forel) en zeilers. Volgens kenners is dit gebied trouwens één van de mooiste streken in dit deel van de Alpen. Iets dat ik zeker niet zullen ontkennen, vooral in de omgeving van de Cormet de Roselend is het heel mooi.
De weg buigt op een gegeven moment af van het stuwmeer om met een paar stevige haarspeldbochten door de Défile d’Entreroches naar Beaufort-sur-Doron te gaan. Liefhebbers van kaas kunnen in dit oude bergdorp hun hart ophalen want hier wordt de “prins van de Gruyère” gemaakt die sinds 1968 zijn eigen AOC heeft.
Naar de Col de Saissies
Ik reed daarna over de smalle D70 richting het dorpje Hauteluce dat je aan de overkant van de groene vallei al zien liggen. Het is daar ook goed te zien dat de huizen steeds meer de vorm van de houten Alpenchalets hebben. Het dorp heeft trouwens een bijzondere kerktoren die met zijn 55 meter overal bovenuit steekt. Het ligt halverwege een vallei die ooit door gletsjers is gevormd.
De Route des Grandes Alpes draait op een gegeven moment door het dorpje waar je voor mooie wandelingen in de omgeving kunt vertrekken. Als je door de smalle hoofdstraat rijdt en Hauteluce weer verlaat kom je in een een scherpe bocht naar rechts en begint de laatste klim die ik op deze dag maakte. Je rijdt dan op de D218B.
De streek waar je doorheen komt is de Beaufortain. Vanuit het dal bij Hauteluce ga je van 1140 meter naar de op 1633 meter hoogte gelegen Col de Saissies. Het is een gebied waar in de winter veel langlaufloipes te vinden zijn. In 1992 werden hier dan ook diverse wedstrijden gehouden tjdens de Olympische WInterspelen van Albertville. Als je in de winter ergens prima kunt langlaufen dan kun je er in de zomermaanden meestal uitstekend wandelen. En dat kun je in de omgeving van de Col de Saissies inderdaad. Het dorpje Les Saissies vond ik zelf niet zo heel veel voorstellen. Het is een typisch wintersportdorpje waar in de zomer (behalve in juli en augustus) weinig te beleven valt.
Sportzaal met jacuzzi
Toen ik hier was begon het tegen het eind van de middag te lopen en werd het tijd om onderdak voor de nacht te zoeken. Ik had namelijk niets geregeld en was op de bonnefooi. Als je in lokale folders en boekjes over de Route des Grandes Alpes kijkt, dan staan er vaak tips in voor een overnachting. Ik zocht in het plaatsje Notre-Dame-de-Bellecombe een hotel met restaurant dat Le Tetras heet. Maar in het dorp zag ik wel een paar hotels maar niet Le Tetras en de meesten waren in juni zelfs nog gesloten ook. Oeps! Dat beloofde dus niet veel goeds!
Ik besloot dus maar even naar het Office du Tourisme te gaan en dat was gelukkig om half zes nog open en werd er vriendelijk te woord gestaan. Het blijkt dat ik Le Tetras voorbij was gereden en een kilometer of drie terug moest. Toen ik terugreed zag ik aan de linkerkant inderdaad een restaurant en rechts een gebouw met appartementen en een parkeerplaats. De auto parkeerde ik bij het chalet en stak de weg over naar het restaurant en vroeg een kamer voor één nacht. Dat was geen probleem en ik kreeg een prima kamer met balkon, douche en ligbad en aangezien het restaurant die avond ook open was regelde ik meteen halfpension.
Ik kreeg van de eigenaresse nog een complete rondleiding en omdat wij de enige gasten waren toonde ze ons met trots de “sportzaal” met jacuzzi waar we gratis gebruik van mogen maken en dat leek ons wel een goed idee na een fantastische maar wel inspannende dag.
Rond half negen liepen we naar de overkant voor het diner. In het restaurant waren wij niet de enige gasten en was het gezellig druk. Met een prima driegangen diner genoten wij van een heerlijke gratin Savoyarde met gruyère die natuurlijk uit het eerder gepasseerde Beaufort komt. Met een goed glas lokale wijn een mooie afsluiter van een onvergetelijke dag.
De volgende ochtend schoof ik de gordijnen opzij en keek uit over een oneindige Alpenwereld en wist ik dat er na het ontbijt weer een prachtige rit door de Alpen zat aan te komen. Maar dat kun je lezen in het ebook Route des Grandes Alpes
Tip: in Notre-Dame-de-Bellecombe kun je veel accommodaties online boeken.
Route des Grandes Alpes!
Dit verhaal is een stukje uit het populaire ebook Route des Grandes Alpes met een compleet reisverhaal over een onvergetelijke tocht over de hoogste Alpencols.
In het ebook kun je dag voor dag mijn belevenissen volgen over de mooiste route door de Franse Alpen. Vanaf Menton aan de Middellandse Zee tot aan het Meer van Annecy ontdek je al lezend plekjes die je anders misschien nooit ontdekt zou hebben. Inclusief leuke overnachtingsplekjes zoals het hotel Le Tetras. Meer over de complete inhoud van dit ebook vind je hier.
Route des Grandes Alpes is één van de meest gedownloade ebooks van Frankrijk Binnendoor. Als je Premiumlid bent (of wordt) dan kun je het net als de andere ebooks gratis downloaden.
