Heropening Notre-Dame de Paris na de brand in 2019

De Notre Dame stond in de brand

Het is 15 april 2019 en het begin van de avond. Ik ben thuis in Nederland als er rond 19:00 uur een geluid klinkt in mijn rechterbroekzak. Ik pak mijn telefoon en zie een bericht dat volgens mij niet waar kan zijn. Het is afkomstig van de Franse krant Le Figaro. Even later volgt er nog een bericht. Deze keer van de krant Le Monde. 

Sinds de aanslagen in Parijs van november 2015 had ik mij aangemeld voor pushberichten van deze kranten omdat onze zoon in Parijs woont. Zo heb ik altijd heel snel toegang tot nieuws uit Frankrijk en Parijs als er iets gebeurt dat ik persé wil weten. 

Ik kon mijn ogen niet geloven maar het stond er echt: Incendie de la cathédrale Notre-Dame de Paris (Brand in de Notre Dame in Parijs). Tien minuten eerder bleek er volgens de berichten een brandmelding te zijn geweest en al snel sloegen de vlammen door het dak. Ik zocht via het internet naar de zender BFM TV omdat deze altijd heel snel ter plekke is als er in Parijs iets gebeurt en dan live via internet uitzendt.

Vervolgens heb ik met ongeloof zitten te kijken naar de brand die alleen maar erger en erger werd. Als je zag hoe de vlammen het dak in lichterlaaie zette kon ik mij al na een halfuur niet meer voorstellen dat er nog iets te redden viel. Volgens mij heb ik zittend op de bank met tranen in mijn ogen ook nog diverse keren geroepen: "Waarom spuit de brandweer niet op het dak? Er is toch water genoeg in de Seine?". Maar de helden van de Parijse brandweer waren op dat moment met gevaar voor eigen leven druk in de weer om de kunstschatten proberen veilig te stellen.

Het instorten van de door de vlammen verteerde toren op het middenschip staat voor eens en voor altijd op mijn netvlies gegrift. Net als de Parijzenaren die aan de oevers van de Seine stonden te bidden voor hun Notre Dame.

Elk jaar moet ik op 15 april rond 19:00 altijd weer aan die bizarre avond denken. 

Heropening Notre Dame de Paris op 8 december 2025

Maar in december 2024, vijf jaar later is het zo ver. Een half jaar later dan gepland maar de Notre Dame zal vanaf 7 en 8 december officieel geopende zijn en dan met ingang van 9 december 2024 door het publiek te bezoeken zijn. Dat gaat echter niet meer zoals voor de brand want je moet vooraf online een dag en tijdslot reserveren op de website van de Notre Dame.

In de week na de opening vinden er tal van bijzondere bijeenkomsten plaats met genodigden. Vanaf 16-12-2024 zal de Notre Dame dagelijks tussen 07:45 u en 19:00 u geopend zijn voor publiek maar dus alleen op basis van een gratis reservering. Reserveren kan vanaf 7 december 2024 en de eerste mogelijkheid voor een bezoek wordt dan maandag 9 december vanaf 15:30 uur. Een spontaan bezoek kan nog steeds maar een lange wachtrij is dan onvermijdelijk zeker in de eerste maanden na de heropening. 

In de openingsweek staat er van alles te gebeuren:

• 7 december: officiële heropening met toespraak van president Emmanuel Macron en zullen er in de kathedraal vele staatslieden en andere genodigden getuige zijn van diverse officiële handelingen zoals de ingebruikname van het orgel, dat door de bischop zal worden ingezegend.  
• 8 december: de inwijdingsmis van het altaar vanaf 10:30 uur voor genodigden. Om 18:30 u is er een mis die toegankelijk is voor het publiek. *)
• vanaf 9  tot 13 december: zijn er speciale missen die elke ochtend om half elf beginnen deze zijn niet toegankelijk voor het publiek. *)
• 14 en 15 december:  in de ochtend speciale missen voor genodigden en om 17:45 en 18:30 u diensten die voor het publiek toegankelijk zijn.
• vanaf 16 december: de Notre Dame de Paris is weer zoals vanouds dagelijks geopend vanaf kwart voor acht tot acht uur 's-avonds

*) van 8 tot 13 december is de Notre Dame tot 10 uur 's-avonds geopend van 7:45 tot 19:00 uur

Herinneringen aan de Notre Dame de Paris

De plek van de Notre Dame de Paris was de vijf jaar na de brand niet toegankelijk. Er werd in eerste instantie gewerkt aan het opruimen van de puinhopen en daarna begon de herbouw en restauratie. Voor mij is de Notre Dame de Paris altijd een centraal punt geweest in veel van mijn wandelingen in de stad. Het is mooi dat vanaf half december 2024 dat weer het geval zal zijn.

Als het lekker weer is vind ik het altijd heerlijk om in het parkje tussen het Île-Saint-Louis en de Notre Dame te zitten. Het Square Jean XXIII was een plek waar je in 2008 al gratis WIFI van de stad Parijs had en als het warm en zonnig was dan zit je er heerlijk in de schaduw van de bomen. Ik kom er ook graag om op een van de vele banken samen met Marian tussen de middag een sandwich op te peuzelen. Dit plekje achter de Notre Dame is meestal een oase van rust omdat de toeristen zich vooral op het plein voor de Kathedraal bevinden.

Ik kan mij trouwens niet meer precies herinneren wanneer ik voor het eerst in de Notre Dame de Paris ben geweest. Maar dat ik er, als het er niet te druk was, altijd even naar binnen ging dat staat als een paal boven water. De prachtige roosvensters in het middenschip, daar kon ik naar blijven kijken. Telkens zag je weer iets anders. En als buiten de zon achter een wolk verdween veranderde de intensiteit van het licht meteen. Ik ben vreselijk benieuwd hoe het er nu binnen uitziet na de renovatie en restauratie. Zodra ik er geweest ben laat ik het je natuurlijk weten.

O ja... ik maakte na de brand aan de hand van mijn foto's een video van de Notre Dame zoals deze in mijn herinnering staat. Bekijk de video en maak kennis met de oorspronkelijke Notre Dame.

De rijke historie van de Notre Dame de Paris

Over de Notre Dame de Paris zijn vele verhalen bekend. Natuurlijk dat van de klokkeluider van de Notre Dame. Maar ook waar gebeurde verhalen. Een daar van heeft altijd indruk op mij gemaakt. Net zoals de Notre Dame zelf trouwens.

Toen Parijs in de Tweede Wereldoorlog bezet was door de Duitsers en in 1944 vanuit Normandië de bevrijding door de geallieerden en de Fransen begon, waren er nog altijd Duitsers in de stad. Op 24 augustus 1944 bereikten de eerste bevrijders het plein voor het Hotel de Ville in Parijs. Twee dagen later zou Generaal de Gaulle te voet van de Arc de Triomphe naar de Notre Dame gaan. Dit bericht ging als een lopend vuurtje door Parijs en uiteindelijk hebben er misschien wel 2 miljoen mensen langs de route gestaan om "hun Generaal" in de bevrijdde stad te verwelkomen.

Dit was allemaal niet van risico's ontbloot want de Duitsers beschikten nog over scherpschutters en vliegtuigen zouden Parijs nog kunnen bombarderen. De aankomst van de Gaulle bij de Notre Dame moet indrukwekkend zijn geweest. Maar... toen hij door het grote middenportaal naar binnen liep klonken er geweerschoten. Mensen duiken plat op de grond en onder de banken in de Kathedraal. De Gaulle bleef onverstoord doorlopen en wonder boven wonder bleef hij ongedeerd. Zijn moedige gedrag liet de aanwezigen ook een beetje tot rust komen. De dienst begon maar de Gaulle besloot iets later om deze toch te stoppen omdat het te gevaarlijk voor de aanwezigen en de massa buiten de Notre Dame werd.

In onderstaande video kun je de indrukwekkende beelden van de Gaulle zien en wat er bij de Notre Dame gebeurde omdat er groepjes Duitse sluipschutters actief waren. (Let op! De beelden aan het eind kunnen als schokkend worden ervaren).