Ruud Couwenhoven schrijft zes nieuwe regiogidsen over Frankrijk 

Ex-bankier uit Stein maakte van zijn vakanties in Frankrijk zijn broodwinning

Drieënhalf jaar na het succes van zijn bestseller Frankrijk Binnendoor, ontdek het andere Frankrijk, gaat Steindenaar Ruud Couwenhoven onvermoeibaar door met het in kaart brengen van Frankrijks leukste en meest bijzondere plekjes. Het komende anderhalf jaar verschijnen zes nieuwe regiogidsen van zijn hand. De eerste twee uit de serie liggen vanaf maandag 27 maart in de boekhandel.

Al meer dan 35 jaar doorkruist Ruud Couwenhoven (1953), met zijn echtgenote Marian, Frankrijk, een land dat meer dan welk land ook beschikt over een onuitputtelijke variëteit aan steden, dorpen, landschappen, gebruiken en gewoonten. De Franse keuken geldt nog altijd wereldwijd als dé absolute maatstaf en veel Franse wijnen maken deel uit van de wereldtop. 

Meest verkochte reisgids over Frankrijk

In 2019 schreef Couwenhoven zijn eerste reisgids, gebaseerd op zijn eigen ervaringen in het in velerlei opzicht excentrieke land. Frankrijk Binnendoor, ontdek het andere Frankrijk, werd een ongekend succes. Met een kleine 25.000 verkochte exemplaren, is het kloeke werk het meest verkochte reisboek over Frankrijk dat tot nu toe in de Nederlandse taal verschenen is. De teller loopt nog steeds. Een bijzonder gegeven: het gaat niet alleen om een onvervalste bestseller, maar tevens om een ‘longseller’, waarvan er nog elke week exemplaren worden verkocht. 

Nu Nederland weer volop vakantieplannen maakt, laat ook het aantal verkochte boeken een piekbeweging zien. Niet zo vreemd, want Frankrijk Binnendoor staat vol met persoonlijke verhalen en tips over de beste adresjes en de leukste omwegen in zo’n beetje alle delen van het uitgestrekte land.

Twee jaar geleden publiceerde de voormalig bankier – hij zegde in 2009 vlak na de financiële storm die het jaar daarvoor over de wereld raasde, zijn baan op om van zijn liefde voor het Franse land zijn broodwinning te maken – zijn tweede boek: Frankrijk Binnendoor LOIRE. Ook met deze uitgave wist hij binnen de kortste keren het hart van menig Frankrijkliefhebber te raken.

Nieuwe reisgidsen boordevol persoonlijke tips

Met de twee nieuwe gidsen, die vanaf maandag 27 maart te koop zijn in de (online)boekhandels in Nederland en België en op frankrijkbinnendoor.nl, zal dat naar verwachting niet anders zijn. De handzame boeken, boordevol persoonlijke tips van de auteur, belichten elk een belangrijke Franse regio. In de Regiogids Zuidwest-Frankrijk ontdekt de lezer aan de hand van een roadtrip de Morvan, de Dordogne, de Lot, de Gers en de Gironde. In de Regiogids Noordoost-Frankrijk neemt Ruud de lezer op zijn eigen, herkenbare en vooral ook luchtige manier mee naar de Elzas, de Vogezen en Champagne-Ardenne. In het najaar volgt Bourgogne. In de loop van volgend jaar zijn Zuidoost-Frankrijk, Noordwest-Frankrijk en Bretagne aan de beurt.

De sfeervolle covers van alle zes de nieuwe boeken zijn ontworpen door Brigitte Waelpoel-Vogten van Atelier de Bee in Stein. Zij heeft op elke cover een eigenwijs hondje gepositioneerd, luisterend (of beter gezegd: niet luisterend) naar de naam Dougie. Dit hondje – dat echt bestaat – speelt intussen een bijzondere rol in de verhalen op de website van Frankrijk Binnendoor. Waar Dougie uithangt, is voorlopig een raadsel. Een paar jaar geleden werd het levenslustige beestje door een Belgisch echtpaar in de omgeving van de Mont Ventoux geadopteerd en meegenomen naar België.

De tips met betrekking tot de leukste wijndomeinen die in de boeken zijn opgenomen, zijn afkomstig van Jordi Couwenhoven, de zoon van de auteur. Hij woont en werkt in Parijs en staat al meer dan tien jaar te boek als een van Frankrijks beste wijnadviseurs. In 2022 wist hij door te dringen tot de halve finale van het prestigieuze Franse concours Meilleur caviste de France. 

• Regiogids Zuidwest-Frankrijk (1), ISBN 9789083010632 - € 21,50
• Regiogids Zuidwest-Frankrijk (2), ISBN 9789083010649 - € 21,50
• Verkrijgbaar in de (online)boekhandel bij de ANWB en via frankrijkbinnendoor.nl/regiogids