Unieke wijnwinkel tussen Bastille en Père Lachaise
Niet ver van de Bastille ligt op 106 Rue de la Roquette een bijzondere wijnwinkel.
Le Sourire au Pied de l’échelle is vernoemd naar het gelijknamige boek van de Amerikaanse schrijver Henry Miller die in de jaren 30 in Parijs woonde en er boeken schreef. Le Sourire au Pied de l’échelle is het verhaal van de Clown August die met zijn act aan de voet van een ladder naar de maan de mensen blij en aan het lachen maakte.
Blij word je in de wijnwinkel (cave) Le Sourire au Pied de l’échelle in èlk geval en toen ik er was heb ik ook gelachen! Deze bijzondere wijnwinkel ligt in het 11e arrondissement in de Rue de la Roquette die de Bastille met de beroemde cimetière du Père-Lachaise verbindt. Le Sourire au Pied de l’échelle is een mix van een uitstekende wijnwinkel en een wine-bar. De hoofdzaak ligt bij de verkoop van kwalitatief goede wijnen. Deze worden deskundig verkocht door één van de beste cavistes van Parijs en Frankrijk.
Bijzondere wijnwinkel (caviste) met Nederlands tintje
Deze bijzondere wijnwinkel vlakbij de Bastille word gerund door een Nederlander.
In 2014 werd hij 12e in het landelijke concours Le Meilleur caviste de France (van de 350 deelnemers in heel Frankrijk). De jury verklaarde toen voor de nummers 1 t/m 6 geen probleem te hebben gehad maar de nummers 8 t/m 12 zaten zo dicht bij elkaar dat men een dag extra nodig had om de uitslag bekend te maken! Omdat de 8e plaats recht gaf op een finaleplaats miste hij deze dus op een haar na. Maar van alle deelnemers uit Parijs was hij veruit de allerbeste.
In 2016 drong hij opnieuw door tot de 40 besten van Frankrijk. Maar helaas mocht hij niet meedoen in de strijd om de finale omdat hij van wijnwinkel was veranderd en Le Sourire au Pied de l’échelle in 2016 nog niet bestond. Volgens de regels moet een deelnemende wijnwinkel, die cave in Frankrijk wordt genoemd, minimaal een volledig jaar open zijn geweest en dat was met zijn nieuwe winkel niet het geval maar twee jaar later was er weer een kans.
In maart 2018 wist hij zich opnieuw te scharen onder de 40 beste cavistes van Frankrijk en streed hij in september 2018 in Bordeaux opnieuw voor een plaats bij de laatste acht. Zoals je kunt zien aan de jaartallen wordt deze prestigieuze wedstrijd eens in de twee jaar gehouden. En elk jaar worden er landelijk uit alle deelnemers slechts 40 in heel Frankrijk geselecteerd die aan de halve finale mogen meedoen.
Een van de beste cavistes van Parijs (en Frankrijk)
In 2020 werd de wedstrijd weer gehouden en wist Jordi opnieuw de halve finale van Le Meilleur Caviste de France 2020 te behalen. Twee jaar later werd de verkiezing Meilleur Caviste de France 2022 gehouden en slaagde hij er in om opnieuw tot de veertig beste cavistes van Frankrijk te behoren en zelfs tot de top drie van Parijs!
In het Olympische jaar 2024 heeft hij op 13 mei 2024 opnieuw meegedaan aan de strenge voorselectie en inmiddels is bekend dat hij weer twee jaar tot de 40 beste cavistes van Frankrijk behoort en dat dus al meer dan 10 jaar. In Parijs behoort hij nu zelfs tot de top 3! De lijst met veertig beste cavistes in Frankrijk vind je hier.
Overigens was hij er al vroeg bij om als buitenlander in Frankrijk "wijnsuccessen" te halen, want toen hij in Beaune studeerde werd hij op 19 jarige leeftijd tijdens het landelijke Concours des Jeunes Professionals du Vin derde in de finale in Parijs.
Ik ben in deze misschien een beetje partijdig omdat deze caviste onze zoon Jordi is. Hij woont en werkt al sinds zijn 18e in Frankrijk. Eerst in Chablis, daarna een korte periode in Arras en nu al vele jaren in Parijs. Maar ik kan je verzekeren dat een bezoek aan deze wijnwinkel een feestje wordt. Net als de clown uit het boek zul je hier met een glimlach bij de ladder staan en kunnen genieten van voortreffelijke wijn èn lekkere hapjes. Maar waar het vooral om gaat: een eerlijke en heel goed advies voor een prima fles wijn. Van woensdag tot en met zaterdag is hij zelf in de winkel aanwezig en normaal gesproken is er elke woensdagavond een uitgebreide proeverij (alleen op inschrijving).
En… deze caviste uit Parijs maakte ook samen met mij de Wijnroadtrip Loire die je in mijn boek LOIRE kunt vinden. En alle tips over wijn in de unieke Frankrijk Binnendoor Regiogidsen worden ook door Jordi verzorgd.
Le Sourire au Pied de l’échelle: meer dan een wijnwinkel.
In Parijs is de Bar-à-Vin de laatste jaren een populaire verschijning geworden. Eigenlijk kun je spreken van een echt hype. In de meeste wijken kom je dan ook altijd wel ergens een winebar tegen waar je naast een goed glas wijn ook een hapje kunt nuttigen. Maar Le Sourire au Pied de l’échelle is van een heel andere orde.
Het is allereerst een wijnwinkel waar je goede wijnen kunt kopen die met zorg zijn geselecteerd maar toch betaalbaar zijn. Als je voor je verblijf in Parijs een goede fles wijn wilt met een uitstekend advies dan is dit een prima adres. De wijnen worden zelf ingekocht bij wijnboeren die met zorg worden geselecteerd. Wil je een mooie selectie wijnen mee naar huis nemen? Dan vind je ze in deze winkel gegarandeerd.
Het leuke aan Le Sourire au Pied de l’échelle is dat je er ook heerlijke hapjes kunt proeven bij een goed glas wijn. Elke dag zijn er een paar open wijnen die je kunt proeven. Je betaalt per glas en je kunt er bijvoorbeeld worst, kaas en huisgemaakte paté bij proeven. De hapjes worden verzorgd door het er schuin tegenover gelegen restaurant Les Marcheurs de Planète (Resto Zinc), ook een unieke plek trouwens.
In Le Sourire au Pied de l’échelle kun je ook een fles wijn kopen en deze ter plekke proeven. Je betaalt dan wel wat extra bovenop de winkelprijs. Leuk als je met een groep of een paar vrienden bent. Sinds Covid19 zijn er buiten ook een paar tafeltjes om een hapje en een drankje te nuttigen. Als je met z’n tweetjes wilt genieten van een goed glas wijn met een lekker hapje moet je dit gewoon eens uitproberen. Je kunt de gekochte fles mee naar je hotel of appartement nemen als deze nog niet leeg is (of nog een extra fles kopen als deze je bevalt ).
Ook worden er regelmatig wijnproeverijen gehouden maar daar moet je je van te voren voor inschrijven. Deze wijnproeverijen zijn niet gratis en worden meestal op woensdagavond na sluitingstijd (21:00 uur) gehouden.
Wijn en hapjes op een trap in Parijs?
Le Sourire au pied de l’échelle betekent “de glimlach aan de voet van de trap“. Een vreemde naam misschien voor een wijnwinkel. Maar als je er bent dan ga je het snel begrijpen. Als je hier een glas wijn drinkt en een hapje bestelt kan dit geserveerd worden op de gezellige grote houten tafel midden in de zaak, maar ook op een trap. Er wordt een keukentrap bij je neergezet en daar wordt je wijn en bestelde hapjes op geserveerd.
Het is een bijzondere en gezellige manier om kennis te maken met goede wijn. Het leuke is dat je van woensdag tot en met zaterdag in het Nederlands wordt geholpen door Jordi (in augustus van dinsdag t/m zaterdag) de andere dagen is Yann of een collega je graag in het Frans (of Engels) van dienst. Misschien kennen ze inmiddels al een paar Nederlandse woordjes 🙂
Wil je eens iets anders en hou je van een goed glas wijn? Dan is de ervaring van een glimlach aan de voet van de trap er één om niet snel te vergeten. De zaak heeft een website op jusdebox.fr en een Facebook pagina. Verder kun je op het speciale YouTube kanaal leuke video’s zien met Jordi, Yann en hun collega's waarin ze bijzondere wijnen proeven en vertellen wat ze er van vinden. Ben je de Franse taal machtig? Luister dan naar de insidertips over wijn in podcasts van le Sourire!
Het is een bijzonder concept en naast de enorme collectie wijn hebben ze er ook bijzondere Franse bieren, whisky en diverse lekkernijen. Wist je dat ik zelfs 3 potjes met verschillende huisgemaakt paté’s gekocht heb om thuis nog eens te proeven?
Je kunt er natuurlijk ook een fles wijn kopen, wat kaas, worst of paté en bij de bakker op de hoek een stokbrood om het vervolgens in een park, langs de Seine of het Canal Saint Martin te nuttigen.
Waar vind je Le Sourire in Parijs?
Le Sourire au pied de l’échelle is sinds september 2016 een niet meer weg te denken wijnwinkel in het 11e arrondissement van Parijs en ligt op loopafstand van de Bastille en de Boulevard Voltaire (Metro Voltaire, lijn 9)
Vooral de kwaliteit van wijn en spijs in combinatie met het unieke concept hebben het snel tot een populaire bestemming gemaakt. Op Social Media en in de pers is deze cave à vin inmiddels niet meer weg te denken en een populaire plek bij de locals in het 11e van Parijs. Ook eens het gevoel van een local hebben in Parijs?
Op de kaart hieronder zie je hoe je er kunt komen:
Je komt er via de Bastille (metro 1, 5, 8) door de Rue de la Roquette in te lopen richting de beroemde begraafplaats van Père Lachaise. Halverwege, vlak voor de stoplichten, ligt de wijnwinkel aan de rechterkant op nummer 106. Het kan niet missen want er staat altijd een trap (échelle) voor de deur.
Als je de metro Voltaire (lijn 9) neemt, op de gelijknamige boulevard, dan zit je er vlakbij. Loop dan richting de Bastille de Rue de la Roquette in en iets verder ligt de winkel aan je linkerhand. Veel plezier in Parijs en in Le Sourire au pied de l’échelle en doe Jordi en Yann de groeten van mij!
Zo loop je er vanaf de Place de la Bastille naar toe. Het is de richting van de beroemde begraafplaats Père Lachaise dus misschien een mooie idee?
Wijntips van Jordi Couwenhoven, de caviste in Parijs...
In de boeken van Frankrijk Binnendoor zijn de "wijntips" altijd van de caviste uit Parijs zoals Jordi Couwenhoven in de boeken wordt genoemd. Hij stelde bijvoorbeeld samen met zijn vader (de auteur van de boeken) de bijzondere Wijnroadtrip LOIRE samen.
In de handige Frankrijk Binnendoor Regiogidsen staan altijd tips voor goede en kleinschalige wijndomeinen in Frankrijk. Het zijn de unieke adressen waar voor Le Sourire au pied de l'échelle wordt ingekocht. Met sommige wijndomeinen zijn er zelfs afspraken dat men speciaal voor Le Sourire wijn maakt. Vraag maar eens naar Travers van Domaine de la Naisse in de Mâconnais. Over dit domein lees je trouwens meer in de Regiogids Bourgogne.
Heb je plannen om bijvoorbeeld de Bourgogne, Elzas, Champagnestreek, Dordogne, Lot of Le Sud-Ouest of de Provence te bezoeken? Dan vind je in de gidsen van Frankrijk Binnendoor altijd handige tips voor goede wijndomeinen.
