Ontdek de schoonheid van de Elzas en de Vogezen

De Elzas is een mooie regio met schilderachtige dorpen en steden in een afwisselend landschap. Wijngaarden, bossen, bergen en de vlakte van het Rijndal bieden veel variatie voor een mooi vakantie.

Vanaf Maastricht is het het ongeveer 5 uur rijden naar Colmar of bijvoorbeeld La Bresse in de Vogezen. Het populaire Gérardmer is zelfs binnen 4,5 uur bereikbaar over de E 25 via de Belgische Ardennen.

De Elzas en de Vogezen zijn dus ook een prima bestemming als je er eens een weekendje tussenuit wilt. In deze podcast ontdek je mijn ervaringen en tips in deze fraaie vakantiegebieden waar je van een schitterende natuur kunt genieten!

• Tip!  Download het nieuwe ebook Le Grand Est! met al mijn ervaringen in de Elzas, Vogezen, Lotharingen en de Franse Ardennen.

Wandelen, fietsen en wijn in de Elzas

De Elzas biedt een landschap dat veel variaties kent. Het departement Bas-Rhin kenmerkt zich vooral door het Parc Naturel des Vosges dat in totaal 122 duizend hectare groot is en voor ruim 80 duizend hectare het grondgebied van Bas-Rhin bedekt. Deze bosrijke omgeving is in 1989 al door de Unesco tot biosfeer reservaat uitgeroepen.

Ook het zuiden van de Elzas kent uitgestrekte bossen, maar heeft vooral een bergachtige omgeving. Het Parc naturel des Ballons des Vosges is maar liefst 300 duizend hectare groot en bedekt voor bijna de helft het departement Bas-Rhin.

Naast bos en bergen heeft de Elzas ook een vlakte. De Rijn loopt namelijk door het grensgebied met Duitsland en vormt een dal met daarin de zogenaamde Rieds, een gebied van bijna 200 vierkante kilometer met een vlak landschap dat over het algemeen gebruikt wordt voor het verbouwen van mais en kool.

De kool wordt verwerkt tot de beroemde en o zo voedzame choucroute (zuurkool). Met een glaasje lekker pinot gris uit de Elzas een maaltijd die je in deze streek absoluut eens moet proberen!

En met de wijn kom ik gelijk bij de streek tussen de Rieds en de bergen van de Elzas want daar tref je uitgebreide wijngaarden aan die voortreffelijke witte wijnen voortbrengen. Een wandeling door de wijngaarden is in elk seizoen een genot zeker als je dit combineert met een wijnproeverij bij één van de vele domeinen.

Mijn favoriete plekjes in de Elzas

Zelf vind ik de omgeving van de dorpen zoals Riquewihr, Ribeauville en Kaysersberg heel mooi. In en rond de wijngaarden kun je prachtige wandelingen maken. Maar ook een fietstocht of een mountainbikerit behoort er tot de mogelijkheden.

In het noorden van de Elzas is een dagje Strassbourg een absolute must. De fraaie oude binnenstad heeft veel te bieden en je zult er je ogen uitkijken.

Vergeet vooral ook niet om het schilderachtige Colmar te bezoeken.

Colmar is een stad met een rijke historie die begint in de 8e eeuw. Colmar is vaak het toneel van strijd geweest maar de moedige bewoners gingen tot het uiterste om hun onafhankelijkheid te bewaren.

Een belangrijk wapenfeit was de strijd tegen de gruwelijke baljuw Peter van Hagenbach die onder Karel de Stoute het gezag over de stad op een wrede manier voerde. Hij verloor uiteindelijk van de standvastige bewoners van Colmar en werd door de beul van de stad met een zwaard gedood. Dat zwaard is nog steeds te zien in het Museum d’Unterlinden tegenover het Office du Tourisme ligt.

Bij het museum begint ook een prachtige stadswandeling die ik van harte kan aanbevelen. De beschrijving van de wandeling is voor een klein bedrag te koop bij het office du tourisme aan de Place des Unterlinden ligt. Met deze stadswandeling mis je werkelijk niets van deze unieke stad. Ik heb henzelf meerdere malen gedaan en het is telkens weer een belevenis.

Wil je meer weten over de Elzas? Lees dan mijn andere blogs over de Elzas.

Supertip! van Colmar naar Gérardmer via de Col du Bonhomme

Als je in Colmar bent dan kan ik je aanraden om via Kaysersberg naar de Col du Bonhomme te rijden en dan over de fantastische Route des Crêtes naar Gérardmer. Het is een perfecte manier om de Elzas en de Vogezen te combineren!

Bij de Col de la Schlucht daal je dan af naar Gérardmer en zit je in het departement Vosges.

Deze tocht is circa 66 kilometer maar absoluut de moeite waard. Trek er een dag voor uit en je zult de mooiste plekjes van de Elzas en de Vogezen kunnen ontdekken. Stop gewoon ergens en maak er een wandeling. Je zult er geen spijt van krijgen.

Ben je in Gérardmer? Dan heb ik nog een leuke tip voor je.

Ik was al vaker in Gérardmer geweest maar eigenlijk kort en op doorreis.  Daarmee bleek dat ik Gérardmer tekort had gedaan want het is gewoon een toplocatie op maar 415 kilometer van Maastricht. Ideaal dus voor een vakantie of een lang weekend.

In Gérardmer heb je tegenover het Office du Tourisme een ruime parkeerplaats in het centrum. Je kunt er gelijk informatie en tips halen om de streek te gaan verkennen.

De parel van de Vogezen: Gérardmer

De omgeving van Gérardmer leent zich voor mooie wandelingen en fantastische tochten op de fiets of met een e-bike. Nog leuker wordt het met een e-mountainbike en met dat elektrische motortje gaat het net iets makkelijker.

Zelf heb ik een paar jaar geleden een leuke tocht gemaakt rond het meer naar een hooggelegen uitkijkpunt met een e-mountainbike. Met mijn gewone fiets was ik daar nooit gekomen maar nu heb ik er prachtige herinneringen aan overgehouden.

Sterker nog die ervaring heeft mij duidelijk gemaakt dat het helemaal niet suf is om met een e-bike op pad te gaan. Het brengt je op plekken in Frankrijk waar ik anders op de fiets niet zou zijn gekomen.

Gérardmer wordt ook wel de parel van de Vogezen genoemd. Het meer is 2,2 kilometer lang en op het breedste punt 750 meter. Je kunt op het meer rondvaarten maken, waterfietsen en kanoën. Er zijn diverse strandjes en tenslotte nog een paar zwembaden. Het Lac de Gérardmer is een natuurlijk meer.

Rond het meer zijn paden aangelegd en een wandeling duurt ongeveer 1,5 uur. Je kunt om het hele meer lopen en dat is dan bijna 6 kilometer. Gérardmer is ook een prima uitvalsbasis om de Vogezen te ontdekken en je kunt bijvoorbeeld mooie autotochten maken zoals naar de Route des Crêtes  met de bergtoppen van Le Hohneck en Le Grand Ballon (circa 140 km, maar een absolute aanrader!)

In Gérardmer liggen diverse goede hotels en in de omgeving zijn ook voldoen vakantiehuizen te huur. In dit deel van de Vogezen liggen ook een aantal fraaie campings.

Met een e-mountainbike de Elzas en de Vogezen in?

Voor mij was het fietsen op zo’n speciale mountainbike in de Elzas en de Vogezen een openbaring!

Ik had vooraf wat sceptisch tegen het plan aangekeken want ik had bij een elektrische fiets het idee van een “suffe grijze fiets met een foetelbatterij“. Ik was van mening dat je moet blijven fietsen zonder batterij zolang je het nog kunt. Maar….  ik heb mijn mening sindsien drastisch herzien.

Ik kreeg een fraaie mountainbike van het Franse merk Moustache onder mijn achterwerk en het was meteen liefde op het eerste gezicht! Wauw wat was dat een gave fiets om een tocht op te maken!

Nu was de geplande tocht met een gids eerst rond het meer van Gérardmer en dat is maar iets van 6 kilometer. Vanuit Gérardmer vertrek je dan tegen de klok in en rij je grotendeels op een fietspad en dat gaat vlak. Leuk met elektrische aandrijving maar nog geen echte uitdaging.

Maar als je bijna 3 kwart rond het meer hebt gefietst kun je ter hoogte van het Hotel L’Echo du Lac rechts omhoog. En daar begon meteen de uitdaging!

De klim naar de Haut de Méreille

De klim naar boven richting de Haut de Méreille is behoorlijk lastig met een paar scherpe bochten. Bovenop staat een uitkijktoren waar je een fantastisch uitzicht hebt over de omgeving (zie de foto hierboven).

Je rijdt hier behoorlijk omhoog.En met omhoog bedoel ik ook omhoog! Je klimt in korte tijd van 662 meter naar 877 meter en dat had ik zonder mijn e-mountainbike nooit gehaald. Op mijn eigen fiets was ik waarschijnlijk al bij de eerste bocht buiten adem stil komen te staan. Maar nu fietste ik zonder probleem naar boven en aan één stuk.

Naast de normale 24 versnellingen had ik een trapondersteuning met een Bosch middenmotor. Dit geeft een perfecte balans in de fiets. De accu zit op de schuine stang van de fiets en lijkt uit de verte op een uit de kluit gewassen bidon. Hier is dus niets sufs aan. Ik ben helemaal om maar dan natuurlijk wel op een mountainbike met “hulpmotor”.

Het mooie is dat je in de Vogezen op tal van plaatsen elektrische mountainbikes kunt huren en dus op dezelfde manier, zoals ik gedaan heb, de Vogezen in kunt trekken.

Bovenop bij de uitkijktoren heb ik genoten van het prachtige uitzicht en ik weet zeker dat als jij dit ook eens gaat doen je nog met plezier aan deze podcast zult terugdenken.

De afdaling was een belevenis op zich. Mijn reisgenoten storten zich als een vallende steen naar beneden. Dat was mij iets te gortig omdat de afdaling best lastig is door een paar scherpe bochten. Maar ik ging wel lekker hard. Het was even wennen met de schijfremmen en vloog een keer zelfs bijna uit de bocht.

Het was voor mij een prachtige alternatief om te fietsen in de Vogezen en de volgende keer neem ik mijn eigen e-mountainbike mee!

Lunch aan het meer en nog meer fietstips

Eenmaal beneden lag de beloning te wachten in de vorm van een voortreffelijke lunch in het restaurant van Hotel  L’Echo du Lac. Het hotel wordt door gasten hoog gewaardeerd en het restaurant is mij ook goed bevallen. De ligging aan het meer is prachtig!

Ik had de luxe dat de mountainbikes tijdens de lunch bij het restaurant werden opgehaald. Daardoor kon ik met mijn reisgenoten in het zonnetje en op mijn gemak terug wandelen langs het meer naar het dorp. Gérardmer is een mooie bestemming voor een vakantie met kinderen of lekker er even een paar dagen tussenuit met z’n tweetjes.

Je kunt trouwens in de Vogezen op veel meer plaatsen mooie fietstochten maken. Vlakbij Saulxures sur Moselotte ligt de Voie Verte des Hautes Vosges. Dit fraaie fietspad verbindt via een slinger over een oude spoorbaan de plaatsen Cornimont en Bussang en heeft een aansluiting op de Voie Verte van Remiremont naar Épinal.

Ik heb er een stuk op gefietst langs de Moselotte en naar de mooie Gorges de Crosery.

Je kunt langs deze Voie Verte op veel plaatsen overnachten en de totale lengte is ongeveer 54 kilometer. In de winter, met een lekker pak sneeuw, wordt het fraaie traject trouwens een schitterende langlaufpiste!

De Elzas en de Vogezen zijn echt een aanrader voor een onvergetelijke vakantie.

Als je van natuur, wandelen of fietsen houdt dan zit je er absoluut goed. Wat lekker eten en drinken betreft zuil je in deze streken volop kunnen genieten van heerlijke streekgerechten die samen met de goede wijnen uit de Elzas een perfecte combinatie vormen.

Lees ook deze tips:

---

© podcast, foto’s en content eRCeeMedia